() 三天后,在终于完成了自己此行的使命之后,兰斯洛特向苏格兰国王道别,准备踏上返回卡美洛的旅途。
苏格兰国王为兰斯洛特一行人举行了盛大的欢送典礼。盛装打扮的桂妮薇尔公主在兰斯洛特的随同下登上了豪华的马车,伴随她的还有仆人以及苏格兰国王准备的嫁妆。爱丁堡的贵族骑士也将随行前往卡美洛参与婚礼,并且代表苏格兰国王向公主未来的丈夫,卡美洛的国王致以敬意。同样,这也将代表着两个国家的同盟,象征着一个新的政治时代的开始。
然而典礼上并没有康沃尔人的身影,亚瑟执意留在城外,而兰斯洛特短时间内也不想再见到他,便也听之任之。不过爱丁堡的人民却并不在乎,他们眼中只有这位拯救了北方的英雄,对于康沃尔人的缺席,尽管有些美中不足,但也是可以忽略的。
典礼持续了很长时间,直到中午的时候,卡美洛骑士们才得以离开爱丁堡。此时康沃尔人也前来会和,加入了这支浩浩荡荡的队伍。兰斯洛特并没有见到亚瑟,而对方也没有派人通知他就自作主张地留在了后卫的位置。兰斯洛特也没心情去关心这些事情,他现在唯一想做的就是尽快带着王后安全地回到卡美洛,其余的,他已经恨不得赶快忘掉了。
夜sè降临之后,队伍停了下来。他们现在所在的地方恰好是一位苏格兰贵族的封地,那位贵族早早就率领封臣们在大路上迎接着,并且将他的一座庄园腾出作为公主的下榻之地。除此之外,他也十分周到地为部队准备好了饮食与合适的营地,并且殷勤地在庄园中安排了一场晚宴,邀请公主以及随行的骑士们前往。
晚宴上,贵族们频频举杯,热情地赞扬着兰斯洛特。对此,这位英雄显得有些心情沉重,但是他还是得强颜欢笑应对着;与之相反地,没心没肺的亚瑟则是毫无压力地享受着美食佳酿,不时地加入吹捧兰斯洛特的行列之中,让对方心中更是火大。
晚宴很快就结束了,在桂妮薇尔公主的要求下,兰斯洛特需要陪同她返回下榻之处,而亚瑟在向公主问过晚安后,就独自一人离开了。
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月光下,兰斯洛特踏着沉重的步伐走在庄园的走廊中,在他身后,桂妮薇尔公主有些不解地看着这位骑士的背影。她感觉得出来对方有心事,思索再三,她还是决心开口问个清楚。
“兰斯洛特大人?”
桂妮薇尔温和地问道:“子爵的招待,您和其他骑士们,是否能够满意呢?”
“您说笑了,公主殿下。”
兰斯洛特立刻回过头来,欠身说道:“子爵的热情令我受宠若惊,他的周到让我有些惶恐。”
“那样的话最好不过了。”
桂妮薇尔对身旁的侍卫轻声说了几句话,吩咐他们退下;随后,她指着附近的一片空地,对兰斯洛特说道:“天sè尚早,我还没有困意,您能陪我说说话吗?”
“这····我很荣幸,公主殿下。”
兰斯洛特点了点头,与桂妮薇尔来到了庄园外的空地上。其余几名仆人,则站在一旁,给两人留出了说话的空间。
习习凉风拂过草丛,让人有种心旷神怡的感觉。桂妮薇尔颇为享受地深吸了一口气,看着兰斯洛特,关切地问道:“刚才在晚宴上,我发现您似乎有心事。”
“嗯?”
兰斯洛特一惊,正想出言反对,桂妮薇尔就抢先说道:“是和那位亚瑟大人有关的,对不对?”
她的猜测可以说是正中靶心,兰斯洛特犹豫了片刻,没有直接否认,而是含糊地说道:“是的····实际上,一直以来,我都在为如何与他共事而苦恼。”
他的回答让桂妮薇尔点了点头,轻笑道:“啊,原来是这样。的确您和他是两种不同的人,或许接受起来有些困难吧。”
“是吗?”
兰斯洛特苦笑了一声,随后问道:“恕我冒昧,公主殿下是如何看待他的?”
“他?”
桂妮薇尔认真地想了想,答道:“我觉得他是一位很风趣的人,和他相处让我觉得很轻松,进一步说的话,我很乐意拥有这样一位朋友。”
“是这样啊。”
桂妮薇尔的回答让兰斯洛特稍稍有些惊讶,然而很快就释怀了。实际上最早的时候,他对亚瑟也是这种看法,然而在北方发生的一切,却让他对亚瑟的感观彻底扭转了。
“怎么,莫非您对他有什么意见吗?”
桂妮薇尔有些担忧地问道;兰斯洛特急忙摇了摇头,解释说道:“不····也不是,实际上,亚瑟大人某些时候的行为,我觉得对于一个骑士而言是不太合理。”
“嗯?”
桂妮薇尔不太理解他的意思,但是随后她就露出了恍然大悟的表情,笑着说道:“我明白了。确实他有时候对于礼仪比较疏忽,但是我认为这些都只是小节而已。不过对于我而言,我反倒会觉得很轻松,毕竟我和他,和他身边的康沃尔骑士们都还年级尚浅。以前我在爱丁堡时,父亲也经常会批评我一些失礼的举动。我希望您不要在意,兰斯洛特大人,如果你肯直言相告的话,相信他也会改正的。”
“其实····对,公主殿下说的极是。”
思索再三,兰斯洛特还是决定将这个话题结束,他笑着点了点头,问道:“公主殿下这几天过得还舒心吗?”
“我很好的。”
见兰斯洛特在关心自己,桂妮薇尔有些高兴,不过随后她就想起自己很快就要成为一位王后了,不禁觉得有些遗憾。她的脸sè被兰斯洛特看在眼里,让他有些惶恐,忍不住问道:“有什么不对吗,公主殿下?”
“哎?不是的,我只是有些想家罢了。”
桂妮薇尔急忙搪塞道,她平复了一下心情,忽然想起了即将成为自己丈夫的那个人,便问道:“兰斯洛特大人,您能和我说说卡美洛国王的事情吗?”
“当然,您想听什么,公主殿下?”
“很多啊,有关他的传闻我也听过不少呢,只是从未见过罢了····他长什么样子呢?”
“他很年轻,和您的岁数应该相仿。”
兰斯洛特微笑着说道:“您会喜欢他的。”
“是吗,那——嗯?”
桂妮薇尔忽然面露异sè,兰斯洛特奇怪地转身看去,立刻大吃一惊:走廊另一边正走过来一个身着黑袍,体格庞大的人,毫无疑问他绝对不是庄园里面的仆人。
“什么人!”
兰斯洛特立刻将手放在了腰间的剑柄上,厉声喝道;那人旁若无人地走过来,来到了草地上,缓缓接近了他和桂妮薇尔,然而却在一定距离外停了下来。
“晚安,公主殿下。”
那人开口说道。他的声音很沉稳,让人不自觉地就镇定下来;此时兰斯洛特也大致看清了他的样子:他披着黑袍,脸部看不清晰,双手拢在袖中,尽管健硕的体型让人心生寒意,但是看上去他应该是没有想要袭击他们的意思。
“你是···”
令人惊讶的是,桂妮薇尔好像认识他。她想了好半天,迟疑地说道:“我记得在父亲那里见过你,和另一个人?”
“感谢您还记得我,公主殿下。”
那人谦卑地躬身说道,随后看向了兰斯洛特;兰斯洛特皱了皱眉,稍稍放松一些,问道:“请问阁下有何贵干?”
“你的心中正在激烈地交战,尊敬的骑士。”
那人微笑着说道:“我是来为你解答疑惑的。”
“什么?”
兰斯洛特觉得有些滑稽,他隐约觉得这人说话的口气和梅林法师有些相像。
“你被奉为英雄,但是你却认为自己不配这个称呼,因为你知道你的称号是建立在谎言与欺诈之上的。恪守骑士jing神的你自然想去澄清真相,然而你的同僚却不允许这么做。因为,如果不是依靠这个,你们就无法完成自己的使命。”
他的话让兰斯洛特一下子瞪大了眼睛;而桂妮薇尔则是一头雾水,奇怪地问道:“你在说什么?”
“骑士,我问你。你是否觉得自己犯了罪?”
兰斯洛特怔怔地看着对方,他忽然使劲摇了摇头,说道:“等等,我现在——”
“你还想继续逃避吗?”
“并不是逃避···而是····”
兰斯洛特面露难sè地看了桂妮薇尔一眼,这一举动被那人看在眼中,他笑了笑,语重心长地说道:“谎言只能解一时之围,却会遗留下无穷的后患。”
听到这话,兰斯洛特心中一惊,他看了桂妮薇尔一眼,再看了看对方,心中挣扎了许久,最后还是叹了口气,问道:“请问,您是什么人?”
“我是服侍主的仆人。”
那人虔诚地低头说道:“我理解你的苦衷,所以才走到你面前来;我愿意展现我的真诚,也请你用赤诚的心来面对我。”
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同一时刻,亚瑟也走在返回营地的路上;与兰斯洛特和桂妮薇尔一样,他也遇到了一位不速之客。
“晚安,尊敬的骑士。”
一个同样身着黑袍的人站在月光下,他的体型要比兰斯洛特见到的那位削瘦许多,兜帽下苍老的脸庞和枯草一样的山羊胡须都显示出他的老态,然而他的双眼,却依然如年轻人一般清澈而炯炯有神。
“晚安。”
亚瑟好奇地点了点头,却没有停下的意思;老人笑着伸出手来,说道:“难道您就不能停下来听我说几句话吗?”
“你找我有事?”
亚瑟心不在焉的样子并没有触怒老人,他反而还是一脸笑容地说道:“自然,否则我也不会等在这里。”
“那么,你有什么事?”
“我只是想和您谈谈您亲身经历的,大概一个月前发生在苏格兰北方的事情。”