“诶你们听说了吗？西凉送了一个皇子来当质子！”
“你也知道了吗，我也是，今日远远的还瞧了一眼，虽说西凉是野蛮之地，可这小皇子却是细皮嫩肉的。”
这胆大的婢女话音落下，众人都开始笑。
却不知假山后面的人将她们的闲言碎语都听了进去。
林独枝此刻内心非常复杂，下意识攥紧了拳头。
她记得之前和亲前西凉并未送质子来我朝，而且这是什么意思？
西凉这次不跟临朝兵戎相见？而是想交好。
这个想法一落实，她立刻提起裙摆快步冲了出去。
那些嚼舌根的婢女看见公主突然走出来，吓得连忙跪在地上。
“公主饶命，公主饶命”
谁知半晌无人说话，待她们再抬起头，公主已经走远了。
她们也随即松了口气。
这边，林独枝已经走到了皇后的寝殿，抬头便能看见牌匾上赫然在目的大字——承恩殿。
“给母后大人请安。”
“行了行了，枝枝，你怎么有空到我这来啊？平日里你不都喜欢在外面野？”
“哪有，枝枝不是一向爱到母妃这里来讨口茶喝吗？”
听闻此言，皇后笑开了花。
“那今日同母妃一起用晚膳，母妃让御膳房给你准备你最爱吃的梨花膏。”
“好。”
林独枝俯身枕在母妃的膝上，装作不经意的问：“母妃，我听说西凉”
话刚说一半，就被打断。
“你不说我倒是忘了，母妃要跟你介绍一个人。”
说罢，她招手让人把人带上来。
不多时，侍女阿婉就从偏殿牵出一个男孩。
果然是不同西凉人那般魁梧高大，这小男孩约莫十三四岁的样子，看上去瘦的很，好像骨头比肉多，但眉目生的极好，尤其是那双黑眸。
小模样长得还挺精致。林独枝上下打量了这个小公子一遍。
可视线触及他的眼神，让林独枝觉得很熟悉，看一眼就仿佛坠入万丈深渊，再也爬不出来。
这种想法让林独枝不自觉打了个冷颤，淡定的挪开了眼，任凭母妃向自己介绍：
“这是西凉大王的六皇子，千里迢迢跋涉了两个月才来到我大临朝，枝枝，以后六皇子就住在宫里了，你年长些，可要好好照顾弟弟。”
林独枝点点头，向他伸出了手。
他似乎还有些怕生，犹豫了一下才怯懦的把手放在她掌心。
“你叫什么名字？”
他听见面前这人脆生生的声音，虽是第一次见面，可他忍不住想亲近。
临行前，他阿爹的叮嘱，就是让他不要轻易相信临朝的任何一个人，他们将来都是会夺走西凉人性命的人，也包括他自己。
“谢子朝，我叫谢子朝。”
·
在承恩殿用过晚膳后，林独枝见侍女将小质子带走了，便没了顾忌地问：
“母妃，西凉为何送来一个质子？”
皇后说：“上回你在朝堂之上那番话，朝臣们自然不放在心上，可你父皇虽把你赶出去，但心中却还是留了个心眼，于是下令让边境的镇南侯最近多留意西凉的动静，没想到真的发现了什么，只不过还不等镇南侯派人传话回朝，西凉大王就自乱阵脚，次日一早就派人送六皇子过来了。”
林独枝听得将信将疑，那西凉怎么会做这等傻事，难不成是顺水推舟？
其实六皇子来当质子只是个幌子，以此来混淆视听，让我们觉得他西凉是有意与我大临交好，好让我们放松警惕，从而达到他们想要的效果？
莫非这六皇子是个眼？
这些问题一直围绕在林独枝的脑海中，既然没有确切的答案，那她就去找！
她在心中拍定想法，站起来就想立刻去试探一二。
莘宁见状，喊住她：“公主，这么晚了，您要去哪？”
一语惊醒梦中人。
林独枝又倒了回去：“明天去质子殿中。”
“是。”
·
“快宣太医！”
一声严厉的女声扯破了黑夜的宁静，顿时殿内脚步声不断。
窗外的风像利刃般，惊扰了树上暂歇的鸟雀，飞作一团，往远处去了。
殿内太医号完脉，退到一边。
“公主，六皇子并无大碍，只是些皮肉伤，按时擦药，过些时日便会痊愈。”
林独枝听完，便让阿宁带他们都退下了。
她面上却仍是一片迷茫，看着还在昏睡的少年，陷入了沉思。
今日林独枝遣离了护卫，随身只带了莘宁一人，待来到质子殿中，却得知他出宫了，一问才知道是得到皇上特许，送西凉使臣离京。
谁知在城外时马受惊，开始到处跑。
这时候就非常巧的，谢子朝突然就出现，听闻西凉人善骑术，他牵住缰绳，摸了摸马的背，抽出那根使马发狂的银针。
莘宁才姗姗来迟，扶林独枝下了马。
她和阿宁面面相觑，都傻了眼。
突然一阵疾风刮过，谢子朝突然倒地。
床上的少年睁开眼，便见床前站着她。
“姐姐。”
“啊？”
林独枝被这一声“姐姐”吓得不轻，后又想想皇后对她说的话，他叫自己姐姐也是情理之中，毕竟自己也比他大三四岁。
她在床边坐下，将他眼前的刘海撩到耳边，漏出了他黑曜石般的瞳孔。
“你觉得怎么样？伤口痛吗？”
他的声音还是稚气未脱：“我没事，姐姐没事就好。”
林独枝被他这副乖巧懂事的模样弄得心里怪怪的，想问他怎么会突然出现在城外，但又觉得现在问不是时候，还是过些日子再说吧。
“天色已晚，你好好休息，我明日再来看你。”
说罢，替他再掖了掖被子，出了门。
见她走后，谢子朝唇角微翘，眼中浮现阴狠之色。
太笨了。
·
天光大亮，昨夜下了一整晚的雨，地上积了不少雨水。
林独枝坐在殿中，茶水早已凉透，她的思绪却飘去了大殿之外。
自从那日谢子朝突然受伤后，除了次日她去看望过，就再没见过了。
不知他伤好了没有，该不该再去看看。
“公主”
“啊？”
她回头见阿宁正一脸狐疑的盯着她看。
“公主，你最近怎么总是走神，是发生了什么事吗？”
林独枝笑了笑，拉着她坐下，神色突然紧张：“是出了一桩大事”
她欲言又止的模样把莘宁心里搅得七上八下，也跟着紧张起来，“怎么了？是不是又有刺？”
话音落下，却见眼前的人眉眼带笑，笑得弯下腰来。
“哈哈哈哈哈哪有什么刺，太平盛世，好的很。”
莘宁无言可对，只说：“公主可真是爱捉弄人。”
“对了阿宁，那西凉六皇子如何了？”
“已无大碍。”
林独枝暗自松了口气，“那便好。”
接着又拉过阿宁的胳膊，拽到自己这边，悄悄与她说：“阿宁，你说那日，他为何出现？”
莘宁有点不明白她的意思，只是歪头望着她。
林独枝见她这不开窍的样子，气得拍了下她的脑袋，“你这呆子啊，成日跟着本公主东奔西跑，竟没学着本公主多长一个心眼！”
但还是和她解释了一下：“你不觉得他的出现有蹊跷吗？他不是只能在城门口送使臣吗？而且那日我们在那么偏僻的地方，他如何能孤身找来？再者又说了，就算他有门路出城门，那他原来出城门是为了什么？又为什么会受伤？”
林独枝一口气说出了心中的疑问，只觉得口干舌燥。
莘宁这下明白了，公主这是对那西凉皇子有戒心。
“公主想知道？”
林独枝当她是有办法了，便兴致勃勃地听她说。
“去黎华殿问问不就知道了。”莘宁一脸单纯。
林独枝无言可对，气得又敲了她这榆木脑袋一下。
气急败坏道：“行，既然是你提出的，那你去问，问不出来，就别回来了。”
莘宁瞧她这样，安抚道：“公主，说不准是你太疑心了，你看那小皇子，一副纯良无害的模样，那日可能是碰巧遇见，他挡刀乃是心思单纯。你觉得呢？”
林独枝也不想以最坏的恶意去揣测别人，更何况当日救的还是自己。
可她还是想去了解个前因后果。
“阿宁，走。”
“黎华殿。”
·
黎华殿内一片寂静，只有一个小太监服侍左右。
谢子朝正在看书，时而紧抿着唇，时而皱眉，那样子好不认真。
“永欢公主到。”
他被这声音惊到，连忙站起来去门口。
“诶你伤还没好，不必行礼。”
谢子朝今年应是周岁十三，个子只堪堪到林独枝的下巴。
跟她的皇弟一般高，可他看上去却十分稳重。
他这次应该是第一次离开西凉，远离亲友，来到西凉千里外的大临，对待生人，自然是有些生疏，也不太爱笑，脸上时常是紧绷的，眼里带着些许距离感，似有泪珠晃动。
待她们进入屋内，才发现竟无侍女在旁伺候。
“怎么回事？为何殿中无人侍奉？”
公主发怒，吓得那小太监连忙跪下，支支吾吾说不出个大概。
“真是越发没有规矩了！阿宁你去嗣宫局给我好好盘问！”
“是，公主。”
行至一半，却被一道干净的少年声音拦下：“不必了，公主姐姐，是我不太习惯有那么多人在这，所以让她们都走了，只留一个解闷就好。”
林独枝回头见他一脸真诚，只得罢休。
“你一个人在这，应该很无聊吧？”
她百无聊赖地玩弄桌上的茶杯，与他说这说那。
他却摇头，“不会。”
林独枝知道他是口是心非，他这个年纪，怎么会不想天高海阔任他遨游呢，只是身不由己罢了。
她大大咧咧道：“没关系的，无聊可以来泠清宫找我玩，我很欢迎。”
谢子朝似乎是有所动摇，破天荒来了句：“玩什么？”
林独枝怎知他会追问下去，一时之间语塞，随即笑着道：“有很多可以玩的啊，我们可以去马厂骑马，然后去踢蹴鞠上房顶赏月啊！”
她喋喋不休说了一大堆，见她越说越没规矩了。
莘宁只好“咳咳”两声，林独枝才悻悻作罢。
谢子朝紧绷的神情松动了，眸光微闪，心中划过一丝不自在。
他突然感觉到手上传来一股暖意，低头一看，是她拉住了自己。
抬头看见她明媚的笑颜，她说：“我们经常偷偷溜出宫玩，上次在宫外遇见，便是了。”
“你想去的话，我们可以带你一块去。不过上次你为何出现在那？莫不是也喜欢宫外的大好风光？”
谢子朝的脸霎时间通红，“不不是。”
林独枝原本只是借着这话头说出心中疑虑，没曾想，他竟如此经不起调侃，还红了脸。
他中原话说的还不是很利落，结结巴巴才算说了一句话：“那日我是送我阿叔，回宫途中碰见他们说，姐姐在城外，我才去看的。”
一句话下来，他脸憋的通红，一直蔓延到耳尖。
林独枝忍不住发笑，就这么三言两语，她心中对他的怀疑已消了大半，倒不是这话多有信服力，只是他这样子，实在是让人怀疑不起来。
别人几句调笑的话，就弄得他手足无措，想来也不是会撒谎的人。
可爱得很。
“是吗？”她又忍不住想继续捉弄。
谁知他突然站起来，神情认真无比，“是！我绝非是贪玩享乐之人！”
众人皆捧腹大笑。
林独枝笑完，拉着他就往泠清宫跑。
“走！今日就让你看看我临朝天府城的美景佳肴。”
莘宁在后面急急地叫唤，知道她想一出是一出，只好认命的跟上去。