“爹.娘.”秋色见到丁大福与吴氏很意外.毕竟她很少见到这两口子一起出门.尤其还是來找自己.又将眼睛移到后面的几人.不由一愣.前面有个四十左右的男人.好像是个一大一小两个球粘到了一起似的.若是再白一些.就跟冬日里堆的雪球差不多.身后跟着一个身着绸布的瘦小女人.仔细一看.竟是三丫.
吴氏拘谨而又带着几分喜悦磕巴道：“大大丫.万老爷和三丫來看你了.”
身后的雪球万老爷笑了笑.腆着肚子上前两步道：“岳母又在客气了.不是说了让你直接喊我‘姑爷’就成么.”说完又转过头來.对着秋色说.“你就是大姨姐了吧.我姓万.是你的妹婿.听说姐夫高升特來恭喜.”一边说一边打量着秋色.这就是自己差一点纳成妾侍的女人啊.长相一般.身材一般.不过有够好命的.还以为她只能做个胥吏之妻就到头了呢.沒想到一转身就成了官眷.
秋色被他那声‘大姨姐’雷的脸皮直抽抽.尤其是他那毫不客气打量的目光弄的更是让人厌恶.不过人家是特意來恭喜的.摔脸子总不太好吧.何况还是吴氏与丁大福一起领來的.便侧开身子.不冷不热的道：“进來吧.”
一行人随着秋色进到了她这几日专门整理出來会客的屋子.只见四周都摆满了箱子.有的地方用布挡着.上面还压了个粗瓷陶瓶.里面插着几枝绿意盎然的枝条.
吴氏先捡了个凳子坐下.以便让怀里睡着的银宝更舒服些.然后问秋色.“大丫.我记得你这屋不是放杂物的吗.”
“嗯.最近几天家里总來人.我就把这儿收拾出來了.要不也不能一來人就往卧室让啊.”秋色说着去厨房取來自制的土暖壶.给每人倒了一杯水.“都坐下來喝点水吧.家里的茶叶用光了.得相公回來才能捎回來呢.”
“都是自家人.大姨姐不必客气.”万员外抢在丁大福夫妻之前开了口.并坐了下來.听到‘咯吱’一声响.脸色变了变.然后试了试.感觉身下的凳子能承的住自己又若无其事的问秋色道：“姐夫大人不在家吗.”
“他出去应酬了.”秋色的眉头跳了跳.实在是觉得这个雪球说话刺耳.便忍不住问道：“万员外总这样叫怕是不太好吧.我让得我家三丫可是卖了死契到你万府的.我娘她们不要说与你攀亲了.就是过年都沒见着三丫一面.怎么现在又來认亲了.”
万员外实在沒想到.秋色就这样直接把话全都问了出來.一时微有些尴尬.随后又装做不在意的哈哈一笑.“看姨姐说的.难不成我与你们攀亲还不好吗.”
“好.好.当然好了.”不待秋色说话.吴氏就抢着说了出來.并陪着笑道：“真是给万员外添麻烦了.”说完还暗中瞪了秋色一眼.
可万员外压根就沒理会吴氏.只是对着秋色解释道：“是这样的.大姨姐.先前令妹是卖了身进府的.可后來相处下來我颇为喜欢令妹的性子.就想着与你家正式认个亲.可我一直忙着生意.这不才腾出功夫來么.前天我就已经废了那张身契.重新补办了聘书.现在令妹的身份可是我迎娶的良妾.与你家和岳家自然都是实在亲戚.而且我也帮令妹改了名字.叫如意.”
喜欢三丫.秋色看了看三丫脸色蜡黄身形消瘦的模样.而且一副缩头缩脑的样子.就连当初在家中的那份爽利都不见了.不由暗中摇摇头.她实在是沒有看出來.明显的就是万员外听说艾老虎升了官才特意这么做的嘛.不过.她也沒必要揭穿就是了.
“如意啊.你在家时不是一直说想念姨姐吗.怎么见了面反倒不说话了.”万员外坐在桌子旁状若随意的道.
听了万员外的话.三丫.不.如意明显抖了一下.随意强挤出一抹笑容.从万员外身后过來.冲着秋色行了个不标准的福身礼.低声唤道：“大姐.”
“三丫起來.”秋色上前扶住她的手腕.谁知她却将手抽了回去.
“我叫如意.”如意抬起头.这样强调道.
秋色很明显的感觉到了她语气里的抗拒与疏离.也不再勉强.只敷衍道：“好好好.如意.”转头对万员外道：“我说万员外.该不是你每顿饭都把如意的饭给抢着吃了吧.要不怎么把她养的比在家里时还瘦.”
“啊.呵呵呵.”万员外一噎.他能说只有在如意进府第一天见过她.后來她到哪去干什么都不知道吗.要不是听到朋友说了艾老虎当了九品官.他还想不起自己曾经有过这么个女人呢.因此.听了秋色暗中讽刺的话也只能装做听不懂的干笑.同时心里也在琢磨.这位姨姐这么个性子也不晓得平日里挨了多少揍呢.在他看來.还是揍的轻.吊起來抽几顿鞭子.保管她乖的像只兔子.
吴氏在一旁见新上门的姑爷快让大女儿给挤兑的沒话了.赶忙又过來打圆场.假意斥责秋色道：“行了.就你话多.快坐下歇会儿吧.小心累着肚子里的孩子.怎么样.这阶段闹沒闹.”
“这阶段好多了.自从他爹回來就消停了.要我说这熊孩子也欺负人.等出來我非打他屁股不可.”秋色也确实有些累了.便坐到了凳子上.这样一样.就与万员外坐了对面.吴氏坐在桌子的里边.而最后一张凳子却空着.丁大福蹲在门口.笑呵呵的边抽着烟袋边看屋里面.如意和万管家站在万员外的身后.
“哟.姨姐有喜了.真是喜事啊.”万员外笑着道喜.满脸艳羡的看向秋色的肚子.“什么时候如意也给我生个儿子就好了.”
当着岳母和姨姐的面说生儿子.不止如意的头垂了下去.就连吴氏和秋色都颇有些难为情.万员外似乎也感觉到了.便起身道：“既然姐夫不在.我就先回去了.让如意在这儿陪你聊聊吧.傍晚时我会來接她.”说完.从身后的万管家手里接过一个檀木盒子放到桌上.道：“这是送给姐夫与姨姐的路费.还请笑纳.”
盒子被打开.排的满满的一盒银元宝.晃花了所有人的眼睛.秋色直接拒绝道：“这个我可不能收.我家相公会骂人的.”
万员外却将盒子一盖.强势的推到了秋色面前.道：“姨姐太外道了.这有什么不能收的.是自家亲戚送的.况且我又不求你们办什么事.也扯不上受贿.姨姐若是再推辞.可就是看不起我万某了.”说完.就带着万管家往外走.边走边对几人道：“留步.都留步.大姨姐.岳父岳母.就让如意和你们好好的说会儿话吧.我傍晚时來接她.”
出了大门.万员外再次请送行的各人留步.然后费力的挪着步子.捧着肚子走出了巷子.直到上了自家的马车才长出一口气.抹抹头上的汗.“走了这么远.可真是累死我了.”
万管家也上了车.帮着万员外打扇.问道：“老爷.咱们现在去哪儿啊.”
“沒地儿去.去迎春院玩会儿吧.听说她们那新來了几个清倌.”万员外喘了几口气才道.
“好了.”万管家告诉了车夫的目的地.又回头问自己的主子.“老爷.您看如意姨娘那事儿真的给办吗.”
万员外细眼一睁.狠狠瞪了管家一眼.“我告诉你.别以为拿了三姨娘的银子就能把她当主子了.和艾老虎攀亲还都指着那小娘们呢.你要是敢给我办砸了.我就砸了你.还有去告诉家里那几个不省心的女人.少找如意的麻烦.谁敢不听话就让她尝尝鞭子的滋味.”
万管家的脖子一缩.嘿嘿笑着.“是.是.我这就去把如意姨娘的契纸给撤了.”然后又一边给万员外捶着腿一边问.“老爷.这艾老虎是去青川府做官.也帮不到咱们什么啊.干嘛还要与他攀亲.”
“要不说你就是个奴才命呢.这与当官的交好啊.不一定非得能帮到咱们.主要的是他不会害咱们.明白吗.哎.这边.这边……”万员外侧了侧身子.
“是.要不说还得是老爷呢.想的可真多呀.”万管家笑着捧道.
万员外一走.留在屋里的几个丁家人却都冷了场.
“三丫.你咋瘦成这样啊.”过了好一会儿.吴氏看着半年多不见的三女儿就流下泪來.
如意瑟缩了下.抬起头.看见母亲慈爱关怀的眼神突然有些想哭.可见到秋色衣着光鲜容光焕发的样子又垂下了眼.随后挤出笑容说谎道：“沒办法啊.老爷宠着我.其他的女人就嫉妒呗.总跟她们吵來斗去的就瘦了.”
吴氏听着小女儿的话反倒更担心了.“你沒钱沒势的.怎么跟其他女人斗啊.小心吃亏啊.”
吃亏.可不是沒少吃亏么.如意心里这样想.嘴上却道：“怎么会呢.还有老爷向着我呢.你看这副镯子就是老爷特意打给我的.还有头上的簪子也是.”