五月刚过.上官靖鸿为期一月有余的春猎声势浩大地回了京.满朝上下兴致勃勃地谈论着这场围猎的丰硕成果.叶府却笼罩着一股异常的低压.
霍卿放下手中的信.手掌紧握成拳.皇上已经回京两天.她也等了两天.漫长又难熬.叶寞却沒有回府.这不是他的行事作风.手上是父亲给她來的信.叶寞被囚了.
薛秀芬闯皇家围场状告夏家抢占土地.杀人灭口.皇上在外并沒有要审案的意思.回了京至今也沒有动静.可轩王以失职之罪奏请皇上治叶寞的罪.皇上甚至沒有要过问的意思.就命人将叶寞拘在了刑部.
霍休宜來信吩咐霍卿静静等待消息.他们已经作了部署.想过了所有退路.只要将皇上的目光引向夏家.叶寞就能安全无虞.
霍卿苦笑.所有人只知其一不知其二.叶寞若不是惹怒了轩王何來这欲加之罪.他们以为叶寞不过是受了薛秀芬的牵连.可皇上和太后却存了杀他的心.轩王不过是急人所急罢了.
翌日.以林中正为首的翰林院内联名所有清胄学子.上书奏请皇上调查夏家侵地一案.同时此消息传遍了京城的大街小巷.所有人都在猜测皇上会不会包庇夏家.舆论一时沸腾到了极点.皇上被迫开审此案.所有亲王不允许沾染丝毫.由刑部和大理寺共同调查.
永寿殿.宫人们脚步轻快.可见心情都不错.
皇后一如之前的温婉.递给上官靖鸿一杯参茶.“皇上今日怎么有空过來臣妾这儿.”
上官靖鸿呷了一口茶.半垂头.沉默不语.
皇后无声微笑.心中暗吋.看來一国之君也有去无可去的时候.如今审理夏家最坐不住的便是太后了吧.长时间不问世事的惺惺作态.现在即便夏家有事她也不能明目张胆地出面干涉.真是苦了她了……至于其他几位宠妃.身前都有亲王.皇上总要避避嫌的.
伸手推过几样精致的点心.“皇上.这是御厨房刚送來的杏子酥.清淡甘甜.您尝尝.”
上官靖鸿视而不见.盯着光亮的地面.沉浸在自己的思绪中.
良久.叹气道：“琳儿……”
皇后背脊猛然僵直.衣袖下的手攥成拳头隐隐发抖.连她自己都快忘了自己的闺名.
上官靖鸿依然半垂头.沒看见皇后动容的脸.“朕一直以为只要自己努力.治理好这个国家.上对得起祖宗.下对得起臣民.大家众志成城.上官家就能成就千秋霸业.可现在.朕觉得心有无奈.那帮朝臣……朕实在是头痛.”
皇后轻笑.“皇上心系天下自然备受约束.可臣妾想皇上心中定有乾坤.”
“皇后何出此言.”上官靖鸿抬头.脸上有一丝喜色.
皇后眼中的光亮瞬时暗淡.嘴角不自觉地勾起嘲讽的弧度.心中那一点窃喜又被按了回去.“皇上.这天下是您的.百姓仰仗您也支持您.大臣们辅助您治国安邦.”
上官靖鸿脸色好转.伸手拉过皇后衣袖下的手.“皇后说得有道理.是朕迷失了.”
“皇上不是迷失.只是有时候想要两全太难.”
“皇上、娘娘.”外间小宫女的声音打破空气的静默.“影公公在宫外传话.说是太后身体迁安.还请皇上过去探望.”
皇后看了一眼上官靖鸿.嘴角微扬.柔婉地说道：“皇上.太后她老人家一直专心礼佛.吃得也清淡.年纪大了总有些病痛.皇上还是去看看吧.”
上官靖鸿淡淡饮茶.“朕政事繁忙.等空了再去.吩咐影公公好好照看太后.”
宫人领命退下.皇后不着痕迹地勾起唇角.“皇上.太后那边……”
上官靖鸿摆手阻止她.“皇后.朕很累.若是这儿也清净不了.朕就换个地方.”
“皇上.臣妾为太后学了一套松筋骨的手法.沒想到今日刚好用上.”
转眼几日过去.叶寞并沒有获释.
深夜.霍卿一袭素淡外袍外罩黑色斗篷.从马车上跨下.抬头看着刑部的牌匾.罩上风帽往内走去.守卫沒有阻拦.玄武这两天已经上下打点过了.前提是必须趁深夜才能探视.
越过刑部前庭开阔的场地.往右拐不过片刻工夫.是刑部大牢的入口.两侧油灯忽明忽暗地在风中跳跃.霍卿站在门口都能闻到那股死亡的气息.深呼吸一口气.往前跨步.
“叶夫人.”陌生低沉的声音从身后传來.伴随一阵悉悉索索的盔甲碰撞声.
霍卿回头.暗夜中一道身影就在她不远处.看不清面容只有一双如鹰的眼睛.两侧站立的是几名盔甲士兵.霍卿退后一步.玄武上前作揖.“陆大人.”
“都说叶将军与夫人情深义重.百闻不如一见.大晚上的一个弱女子敢來牢房这样晦气的地方.真是勇气可嘉.老夫佩服.”
玄武上前一步.恭敬回道：“还请陆大人看在叶夫人望夫心切的份上网开一面.”
“网开一面.老夫可担当不起.叶将军不过是临时扣押.皇上下了口谕.又是轩王亲自送來的.老夫若是坏了规矩可承受不了朝廷的责问.”陆衡之扫过霍卿.不由爽朗笑出声.“怎么.叶夫人一句话都不说是同意老夫的建议了.如此.还是请回吧.”
霍卿上前一步.“陆大人.我不说话是在想怎么跟陆大人沟通比较合适.我担心话说多了陆大人会承受不住.到时岂不是晚辈以小欺大.”
“呵.叶夫人果然与众不同.既然开口了.想必已经想好怎么说了吧.老夫洗耳恭听.”
“陆大人不想屏退手下说吗.又或是找个能说话的地方.”
陆衡之示意士兵后退.顷刻间牢房门口就剩下两个人.“牢房前说话虽然有些委屈叶夫人.不过老夫认为叶夫人可能也不想离叶将军太远.是吗.”
“陆大人果然深知人心.”霍卿低笑.“若不是陆大人解释一番.我还以为陆大人是羞于见人才不敢露面.毕竟有愧于我.”
陆衡之隐在黑暗中的身躯一震.“老夫听不懂夫人在说什么.”
“听得懂听不懂都无所谓.我今日既然來了.就要见我夫君.还望陆大人见谅.”
“这么说.夫人是來威胁老夫的.”
霍卿莞尔.轻轻摇头.“陆大人这话说得未免有伤和气.前不久令媛还代表陆府來跟我谈交易.买卖不在仁义在.我的夫君又在你的手下.我怎么可能威胁陆大人呢.”
陆衡之心中不由一怒.眼前的女人说话圆滑.就像泥鳅.“叶夫人.刚才老夫已经说了.老夫是奉皇上之命暂时扣押叶将军.夫人放心.只要上头有宽赦的命令.老夫第一时间就会放人.叶将军英雄少年.老夫特意挑了一件上好的牢房让叶将军住着.夫人放心吧.”
“若我说今日我一定要见呢.”霍卿言语有了一丝强硬.
“夫人请回吧.请恕老夫无能为力.”
霍卿嗤笑.“陆大人这是为了给皇上一个交代.还是为了帮轩王出口暗气啊.”
刑部管着朝中官员的卷宗.她又在轩王府的后院呆过一阵子.她不相信陆衡之不清楚他们几个人之间的关系和暗涌.今天摆明了就是给她难堪.
“陆府的百草堂与我有生意往來.生意上的事若陆大人不清楚.可以回府问问尊夫人.我今日不过是想看看我的夫君.陆大人后院妻妾众多.多少都了解女人的心性.为了心中所想什么都做得出來的.我也是一样.若我今日沒有如愿.倒了一个百草堂不要紧.若是陆府的各种生意陆续出了状况.陆府的收入受了影响.那意味着什么.我想陆大人应该很清楚.”
陆衡之隐在黑暗中的脸喜怒难辨.但霍卿耳尖地听到了不甚平稳的气息.勾唇冷笑.
半晌.陆衡之出声.“叶夫人果然好手段.怪不得我的女儿不是你的对手.”
“陆大人言重了.你的女儿是后院的个中好手.我早已甘拜下风.这才被迫出了轩王府不是吗.只是山外有山.人外有人.陆侧妃遇到了一个更强有力的对手.不久前陆侧妃拖着病怏怏的身子來见我.满脸憔悴.我见尤怜.就连我一个女子看了都不忍.当时她的精神很差.我就在想.陆侧妃的委屈单单是因为一个王妃的勾心斗角吗.”
空气陷入静默.良久.“叶夫人.时间有限.别让老夫难做.”
“多谢陆大人成全.”霍卿微微行礼.立刻有士兵打开牢门.霍卿跟着狱卒下了牢房.
长长地石阶蔓延.湿滑又陡峭.她小心走过台阶.狭窄的过道潮湿冰冷.两侧一间间的囚牢散发出的酸臭味冲鼻.不甚明亮的油灯照得周围晦暗不明.叫屈声、痛苦的**声更是不绝于耳.
过道尽头相对安静.三面都是墙.霍卿站在栅栏外.看着里面的身影红了眼框.