“玉瑱，你长大了。”男人阖上双眼，黝黑的皮肤，干裂的嘴唇，刀削似的坚毅脸庞，因为长时间的行军胡子还未来得及刮干净。
“三叔，您回来了。”乾元把头埋在男人胸前冷冰冰的铠甲里。此人正是乾元的三叔——襄阳王李丞。
“你爹还好吗？”李丞道。
“我爹在逐鹿。”乾元嘴唇颤抖，短短五个字，好像用尽了他一身力气。
崇阳王李胤被逐鹿孙家扣押，此时生死未卜。乾元听闻这个消息之后，便再没有说一个字，直到遇到了襄阳王李丞。
“有三叔在，你爹一定能平安回来。”李丞看着乾元的眼睛保证到，他的眼睛里燃烧着熊熊的火焰。
乾元好像找到了主心骨。确实，襄阳王李丞久经沙场，在对待单兵素质要强于大齐将士几倍的蒙元铁骑，李丞率领的天佑军从未落败。李丞回来了，李家的天就塌不下来。乾元顿时重拾信心。
“一定！”乾元重重点头。
“三叔，我给你介绍一下，这是天一阁范家家主，范钦的女儿，范乐儿。”乾元向李丞介绍道。
乐儿早已下马，安静的站在乾元的身后。李丞也早就注意到了这个安静漂亮的姑娘。
“范氏乐儿见过襄阳王。”乐儿说罢，端端正正的行了一个大揖礼。将军百战归，理应受此大礼。
李丞不避不让，待乐儿行完礼之后，作了一个虚扶的动作。
“侄女礼数周全，实乃名门望族之女子啊。”李丞赞叹道。这样的女子，确实配得上自己的侄儿。
乐儿颔首，恭恭敬敬站立乾元身侧。
李丞玩味的看了这二人一会儿。
“等咱们救回你爹，你俩的事情，三叔给你打包票！”李丞放声大笑。
“三叔，不是你想的那样！”乾元脸色通红，争辩道。
乐儿顿感羞涩难当，又不敢妄动，毕竟对方是王爷。只得将头垂的更深，掩藏自己害羞的样子。
“走吧，别让你皇爷爷等急了。听说还有个自投罗网的蠢女人，我倒要看看孙家的人有如何能耐。”李丞大步走在最前面，乾元和乐儿随后。
帝宫鸿图华构，雕栏玉砌气势恢宏。站在空旷的广场上，乐儿感觉到了自己的渺小，伫立在权利面前的渺小。
乐儿战战兢兢地走到最后，她现在也不明白，为什么隆庆一定要点名让自己来这儿。乐儿惴惴不安的揣测着。
跟着乾元的脚步，三人七拐八拐走到紫烟阁门前。门前守卫森严，门卫怒目而视着每一个来人，无论是王爷还是世子，无一例外。
“襄阳王稍等，容属下通报陛下。”带刀侍卫不卑不亢，中气十足的说道。
“嗯。”襄阳王点点头。
半晌。
“宣襄阳王，玉瑱世子，范氏女范乐儿觐见——”太监声音洪亮道。
一行三人步入紫烟阁，乐儿越来越忐忑了。不知道当朝陛下是个怎样的人呢？会不会很凶？乐儿胡思乱想着。
“微臣叩见父皇，儿臣祝愿父皇洪福齐天，寿与天齐！”襄阳王说完高兴的抬起头来，看着隆庆。
隆庆一夜未眠，精神不振，但是一看到襄阳王眼神一亮。
“我儿戍守边关，凯旋归来，是为父的福气，也是大齐之福啊。”隆庆喜不自胜，太学之祸被抛到了脑后。
“儿臣不能侍奉父亲左右，乃至京城出如此之大乱。儿臣死罪！”李丞说罢神色一黯，垂下头去。
“与我儿无关，崇阳王监守不利，不仅自己被擒，而且连累宵小之辈作乱幽州。他罪不可赦。”隆庆震怒，气势之盛，余音轰耳。乐儿的耳朵嗡嗡直响。
“父皇，孙家叛逆之心久矣，大哥镇守逐鹿根基不稳，缺兵少将。怎能抵挡孙家大军？”襄阳王冒死进谏。
“哦？你是怪朕没给你大哥军队，才落得如此下场了？”隆庆怒极反笑，靠到椅背上，目色阴沉的看着襄阳王。
“儿臣不敢，大哥敦实厚重，并非统兵领将之人。让他镇压逐鹿，着实有些勉强。”襄阳王句句在理，让隆庆恼火非常。
“你铁定了心要保你大哥了？”隆庆笑看着襄阳王，让人无法捉摸他在想着什么。
“是！”襄阳王斩钉截铁的答道，没有丝毫的犹豫。
隆庆不做声，只是微笑的看着自己的儿子。
时间一秒一秒的流逝。紫烟阁内陷入了异常的沉默。
乐儿跪立一旁，小腿早已麻木。但是她根本无心顾及这些，她在害怕。是的，她真的害怕了。这就是龙威？乐儿心中难以平静。
乾元心中复杂，他心中清楚，隆庆是不喜欢自己的父王崇阳王的。尽管自己的父亲一直在努力扮演着一个孝顺勤俭的儿子，但是，不喜欢就是不喜欢。
当年李乾元未出生的时候，隆庆帝曾上代宰相张齐良辞官送行宴上诉苦：“山珍海味朕吃过不少，天上飞的，地上跑的，只要朕想要，排着队给朕送来。唯独儿子亲手种的，养的，朕不曾享用。朕有儿子一十四个，没一个能体谅朕当父亲的心。他们一个劲的向父亲索取金钱权利。朕心疼啊。朕这父亲当的，还不如农家一老翁。”说罢眼眶泛红。张齐良听罢老泪纵横。
崇阳王听闻父皇与宰相言论，在府内痛哭一场。第二日便带府内亲兵男丁，开垦府后荒山。因为错过季节，在第二年才让隆庆帝吃上王妃亲手蒸的馒头，这面粉就是李胤自己种的小麦。
尽管崇阳王如此爱戴自己的父亲，但隆庆从来没有正眼瞧过这个儿子一眼。就算知道逐鹿龙潭虎穴，隆庆还是把崇阳王钉在了逐鹿。
获得子嗣众多，冷漠无情的父亲的心，是如此之艰难，让崇阳王毅然决定只娶王妃一人。王妃死后，他也只有李乾元这一个儿子，任兄弟们如何劝解大哥续弦，他都无动于衷一笑置之。为了弥补自己没有父爱的缺憾，他把他全部宠爱都给了自己唯一的儿子。
不同寻常的是，原以为隆庆不待见崇阳，也会同样的不待见乾元。但是隆庆异常喜欢乾元，胜过了所有的皇子皇孙，这让每个皇室宗族的人都大吃一惊。按常理来说，父亲作为一个坐冷板凳的王爷，儿子基本没有获得爷爷欢心的机会。但是这样出乎意料的事情，就这样活生生的发生了。
“这就是范建的嫡孙女儿？”隆庆一反之前的剑拔弩张，一脸和蔼的看着跪伏在地上的乐儿。
“是，小女子乃范氏乐儿。爷爷为范建，父亲是当代天一阁的主人范钦。”乐儿乖巧的说道。
“抬起头来，让朕看看这范家的女娃娃。”隆庆语气平和道。
“是。”说罢，乐儿抬起了头。