听到柳芽请自己去跨院的理由郑氏感觉很怪异。这打着婢子幌子沈瑞想要瞒的除了那两位还有什么人？她冷眼旁观对于沈瑞行事多少也看出点什么。与幼年的顽劣倔强不同现下沈瑞性格寡淡待四房上下都不冷不热并不生事可也不怕事。
总不会平白打发人给自己传话。到底什么事需要背着沈举人与老安人？
是继太太进门之事？沈瑞身后有沈理、有郭氏宗房太爷那边也会看着小贺氏进门能有什么作为？有可担心的
郑氏一时猜不透可还是随着柳芽过来跨院。
跟着柳芽去厢房看了冬喜随便搭了几句郑氏便道：“既来了我也瞧瞧二哥二哥呢？”嘴上说着身子却是不动。
她不去见沈瑞并非托大。她是长妾沈瑞是没长成的嫡子人前相见倒是无需避讳许多。只是沈瑞既要瞒着老安人与沈举人那还不若在婢子这里说话便宜。
沈瑞知晓郑氏过来也掐了时间过来正好听了郑氏这一句。
冬喜披着夹衣歪坐在床上气色已经好许多。
郑氏坐在凳子上柳芽正奉茶。
沈瑞看了茶杯一眼对柳芽道：“眼见天黑了吃了这茶容易走了困你去厨房给二娘调一碗杏仁茶。”
柳芽应声去了屋子里只剩下郑氏、冬喜、沈瑞三人。
沈瑞也不耽搁时间对郑氏直言道：“老爷与张四姐有私这两晚在房胡闹明日又要正式过契收张三姐、张四姐做养女如此悖伦之事委实荒唐请二娘给大哥捎个信让大哥早些来看是不是能劝下老爷。这不是老爷一个人的事要是泄露出去与大哥功名怕也有碍。”
郑氏脸上血色立时褪得于于净净只余苍白。她站起身来狠狠地盯着沈瑞好像要确认他是否在信口开河。
沈瑞见了郑氏反应心里松快许多。
紧张就好都说“为母则强”郑氏不管自己人品如何能将沈瑾教养到如今这般就不是糊涂人且看她能做到哪一步。
沈举人的丑事闹出来虽说对沈瑞、沈瑾兄弟影响都不好可这影响也有大有小。沈瑞才十二岁不管是进学还是说亲都得等几年。即便受沈举人影响也因时过境迁破坏力会小许多;沈瑾却不同眼看要参加乡试又倒了说亲年纪。四房丑事泄露出去谁家敢将女儿许进来。
冬喜在旁听了此事脸色骇白。
郑氏瞪得眼睛发酸移开眼睛道：“二哥是怎知晓此事？莫不是听了下人胡诌？”
她嘴上这样说着心里已经信了。
斋那边这两日闹得不少动静沈举人发作了兰草还狠发作了小厮田升。发作田升还有田婆子的缘故发作兰草时郑氏心中也曾疑惑过。
沈举人是个“喜新不厌旧”的性子并不是能下得了狠心的。兰草也是他的宠侍即便如今得了春月、冬月也不至于就厌到如此定是兰草犯了什么了不得的忌讳才使得沈举人彻底容不下不仅打了板子还直接发配到庄上去。
现下听了沈瑞这话倒是与昨早兰草的事情对上。
沈瑞当然不会说出郝妈妈含糊道：“昨晚去房取正好听了一耳朵。原还以为是老爷新收的婢子并未放在心上。方才老安人使人来传说了老爷要认养女之事。见了张家那两位才认出声音来。瞧着老爷在斋行事并不怎避人要是不想法子怕是瞒不了几日。”
郑氏只觉得心中乱成一团看着沈瑞还罢看到床边坐着的冬喜眼中流出几分寒意。
沈瑞见状立时撂下脸定定地看着郑氏。
郑氏有些尴尬讪讪道：“二哥年纪还小不知此事轻重。这要是瞒着知晓的人越少越好。”
沈瑞轻哼一声道：“我这院子有我在无需二娘费心二娘切早些给大哥送信让大哥来主持大局是正经”
郑氏面上犹做镇定脚上已经轻飘飘。
这时柳芽的杏仁茶已经充好端茶上来。郑氏送到嘴边吃了两口就告辞离开。沈瑞又打发柳芽去送。
冬喜忧心忡忡道：“二哥这事闹开可怎好？”
沈瑞摇头道：“且放心闹不开只等分晓。你不用为这个烦心只当没听过隔壁大婶子那里也无需提这一茬
冬喜晓得轻重忙不迭应了沈瑞又返身了北屋。
他是个看的开的如今将事情交代出去便不放在心上。待到房坐定在脑子里将“形意拳”过了一遍沈瑞便开始提笔区区几笔勾勒一个小人出来又在旁边写上注解。
他写的全神贯注不知不觉天黑了也没留意。
柳芽带了小桃取了食盒还去东厢找了一圈来才发现他在房。
“二哥摸黑写字仔细伤眼哩？”柳芽见状忙点了烛台送到房。
沈瑞揉了揉眼睛确实有些于涩不过看着十来张画好的拳谱还是生出几分成就感。
到了外间小桃在安桌小杏取了热水。沈瑞净了手在桌子前坐了。眼前除了平素的两荤两素例菜之外还有一道碗蒸樱桃肉一道甜品。不用说这是借了张家姊妹的光沈瑞立时没了胃口指了指那两道甜菜对柳芽道：“这两道你们拿下去添菜。”
被沈举人、张老安人这一“提醒”沈瑞倒是想起如今在主院库房的那些物什。
沈举人续娶在即新人进门那主院也要腾出来。与其让张老安人与沈举人惦记那些东西还不若在新人进门前借口腾地方将东西都处理了。不过如今孙氏名义上的儿子有两个具体如何处置那些还得等后日沈瑾到家后两人商议一番再说。
一夜无话。
次日沈瑞到了学里依旧见何泰之过来同坐。
不过何泰之的注意力已经不在“形意拳”上而是在明日沈家宗房的宴会上。徐氏今日使人往各房派帖子明日要借宗房地方宴请各房宗亲。
一到了课歇何泰之便忍不住开口道：“我姐姐还在苏州姨母不放心待姨母宴完客后我们就要返苏州。瑞表哥后日也得去宗房吧到时乱糟糟学拳之事只能先放下。等以后得空我再同瑞表哥学。”
小孩子兴趣本就来得快却的也快对于何泰之的反复沈瑞并不意外只是没想到徐氏在松江逗留的时间这么短。孙氏与徐氏渊源他还糊涂着看来先前还真是妄想。即便徐氏是孙氏故人又如何时隔这些多年要是徐氏有心照拂一二不说前面就说他守孝这几年也不会不闻不问。
自己又不是真正的孩子怎么反而开始指望起别人来？
如此想着沈瑞就淡定了。
说完方才那番话偷偷留心沈瑞反应的何泰之反而坐不住忍不住问道：“瑞表哥怎不问一句择嗣子之事？”
沈瑞看了何泰之一眼道：“这都是、大人的事哪里用得着我们操心？”
他其实想说的是那都是别人的事。
虽说他上辈子出身二房这辈子念念不忘的也是早日进京可还真没有想过去争做二房嗣子。四房这里上头两个长辈虽不着调可孙氏已经给铺好了局面只好他熬两年借了科举仕途离了这里便得解放。
二房那里却是六个长辈又有沈珞珠玉在前嗣子岂是好做的？
不能说“寄人篱下”也需看人眼色过活沈瑞求的不过是自在才不愿让自己身上再束上几个套子。
何泰之看着沈瑞事不关己的模样倒是有些傻眼。难道眼前这个做事有模有样、学习勤勤勉勉行事稳重的少年只是个孩子？还说了什么“大人的事”？他自己只有九岁都不觉得自己是孩子这沈瑞可比自己还大三岁。
看着何泰之目瞪口呆模样沈瑞笑笑继续整理笔记。
形意拳拳谱昨晚写完大半今晚在整理整理就完整正好明日叫长寿连同从董双那里借来的笔记一起送过去借着宗房宴客名义正好了学拳之事。
何泰之可是真着急。
要是沈瑞对嗣子之事没兴趣过几日不跟大家走那他跟谁学拳法去？
想着这两日自家姨母私下里使人打听最多的都是四房的事何泰之便觉得自己没有猜错姨母属意的嗣子人选就是沈瑞。
且先不论与已故孙氏交情到底几何只说这沈族这些少年中最适合挑嗣子的人选都在这班上。西厢那里都是毛孩子年岁太小要是长不成怎么好;耳房那几个秀才又年纪大了不好教养;数来数去还是东厢这些少年年纪最合适。
要不然他作甚来这里？还不是帮着姨母悄悄查看查看诸少年品行。
矬子里拔大个就只有沈瑞与沈珏两人看着最佳。想到这里何泰之有些为难。同沈珏厮混两日两人也有了些交情。要是沈珏给自己做表哥两人倒是能玩到一块去他倒是也能接受。
沈珏正好过来就看到何泰之的包子脸挤成一团忍不住伸手掐了一把道：“这是想甚了？这般纠结模样？”
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