院子里“呼啦啦”来了不少人为首的是个穿着锦袍、须发皆白的老头拄着拐杖站在院子里雄赳赳、气昂昂满面红光声若洪钟。
旁边是几个年龄不等的中年男子其中有宗房大老爷、有五房沈鸿还有三房沈湖七房沈溧八房沈流神色各异。董举人亦站在一旁神情有些晦涩。
现下是课歇时间原有蒙童在院子里嬉戏不过听到有人过来都避课堂如此一来从东厢屋后出来的沈珏立在人前就十分显眼。
众人的目光都齐刷刷望向沈珏。
那老头横眉竖目道：“这是哪一房小哥？竟敢明目张胆地逃课？这学堂里越来越不成规矩”
旁人数人暗暗翻白眼不是一个两个。
这老爷子要是想要装作不认人就装的像些这一边训丨斥一边望向宗房大老爷太明显了好不好。
沈珏眉头微蹙没有急着反驳而是恭敬地躬身见了一圈礼：“小子沈珏见过曾叔祖见过鸿大叔见过湖大叔见过溧二叔见过流大叔见过老爷。”又对董举人道：“先生小子没有逃课现在是课歇屋子里炭火旺”他原想隐下沈瑞不过眼角余光看到沈瑞跟着出来只能说道：“小子就拉着瑞哥出来透透气。”
这是变相地应了那老头方才的斥责。
那老头不是旁人正是沈家各房嫡支硕果仅存地两位曾祖辈老太爷之一三房老太爷。他虽是耄耋之年却五世同堂顺心顺意地过了大半辈子精神头十足看着比族长太爷还少兴。
见沈珏如此反应三房老太爷冷哼一声宗房大老爷却是面露欣慰只是众目睽睽之下说出的话还是带了训丨斥道：“胡闹一冷一热见了风怎好？就是你不怕也要顾及你兄弟。瑞哥身子养了几年才妥当些再让你带累病了仔细板子”
几位老爷听得也是无语既是教训丨子语气还这样软乎。宗房大老爷最是溺爱幼子这家话眼见不假。
沈珏整日里“瑞哥”、“瑞哥”的挂在嘴上使得宗房大老爷以为沈瑞比幼子小。至于两人前后天生日之事倒是没有留意。
沈珏垂手听了道：“瑞哥读用功哩儿子怕他太累常拉着他出来转转”
宗房大老爷轻哼一声：“就算是照顾兄弟也要精心些要是受了风、着了凉引得长辈担忧就是不孝”
沈珏乖巧道：“儿子再不敢了”
三房老太爷看着这“人前教子”的戏码腻歪的不行冷笑道：“原来你就是沈珏不愧为宗房嫡孙身份贵重只是这规矩是不是得学学？小小年纪连天地君亲师的道理都不懂连师长都不放在眼中恁不懂事”
宗房大老爷面上不辩喜怒望向三房老太爷的目光却添了森寒。
“打狗还得看主人”更不要说沈珏不是宗房的狗腿子而是宗房嫡血他的亲生儿子。这老东西倚老卖老当着老子骂儿子太也过分。
三房老太爷仗着自己辈分高年岁又压了同辈份的八房老太爷一头这几年没少对族中庶务指手画脚。宗房大老爷碍于辈分只要不过分的便不与之计较。
现下宗房老太爷是真恼了。再纵容下去就要欺负到宗房头上。
沈瑞早已跟在沈瑞身后走出来只是先前宗房大老爷在“教子”不好打岔便安静地站在一边
眼见的三房老太爷将怒火对准沈珏而宗房大老爷因辈分缘故不好立时反驳沈瑞便上前一步道：“小子沈瑞见过诸位亲长”
他这一打岔众人视线就都落在他身上。
三年前的事情闹得动静太大使得众族亲都记住“沈瑞”这个名字。
当年那个容貌俊秀的孱弱童子已经长成半大少年看着斯斯文文安安静静。再想想他是已故孙氏骨血身后不单单有五房庇护还有个远在京城的状元公众族亲心思莫名。
龙生龙凤生凤即便早年沈瑞有顽劣之名在外可见过沈瑞的没有人会觉得他会品行不端。孙氏是心地善良的贤良妇人这小哥看着也是个乖顺老实孩子。
就是不忿被沈瑞插话的三房老太爷看着沈瑞也有些怔忪。
三年前之事三房最后没有追讨全部损失可损失也不算大。细算起来不过损了七、八千两银子对于家底丰厚的三房来说实不算什么。
真要论起来三房还曾受过孙氏的好处三房名下铺子十几年前曾有一次卷入官非还是央求孙氏与府衙搭的关系才解决此事。只是同性命攸关与前程相比这份人情实不算什么。年头久远三房不曾对外说外人都不知晓这段渊源。
三房老太爷看着沈瑞莫名地想起这件事来添了几分不安。
人上了年岁总是容易想起过去的事不仅畏死还畏惧阴私报应。人是众灵之长要是真有下辈子那谁不想继续做人？
“你是四房瑞哥？你不是在外头给孙氏守孝么？是哩孙氏就是那年初冬的时候没了这一恍也满三年了”三房老太爷说着神情有些萎靡气势不如方才那样盛。
他自问自答沈瑞便只有继续安静地份。
三房老太爷幽幽地叹了一口气从沈瑞身上移开眼似有些不耐烦对宗房大老爷道：“沈家族规上白纸黑字可是写的清楚违逆长辈、不敬尊亲、骨肉相残之逆子要受族规处置海哥儿既是宗子可得好生主持公道”
“不敬尊亲”、“违逆长辈”、“骨肉相残”这罪名可是一个比一个重。
宗房大老爷与七房、八房两位老爷脸色都变了变数日前在族学里发生的斗殴事件早已众所周知。瞧着三房老太爷的架势不仅提了动手的沈琴连事涉其中的沈珏、沈瑞、沈宝也没拉下。不过如此一来众人原本提着的心反而都放下。
法不责众。
别说沈只是受伤就是真的意外致死也不值当让四个房头的嫡系子孙来偿命。
三房老太爷嘴上说的重实际上却留了余地。
“公道？到底甚是公道？”随着一声怒喝从穿廊走出来两人为首的也是个老者同三房老太爷年岁相仿气势不亚于三房老太爷这自是另一位曾祖辈的族老八房老太爷。后边跟着的老者年纪略轻几岁正是九房太爷
八房大老爷沈流本没想惊动老人家可还有个与三房有嫌的九房太爷在如何肯让三房老太爷得意。
三年前九房与三房一样“贱买”了孙氏产业后来将产业交还去又一起向张家与四房追讨损失。三房家大业大人多势众在追讨时就占了大头;九房子弟不成才家底又薄就跟在后边喝个汤。
论起来九房只损失了两千两银子三房却是几个两千两。可那些银子对于三房不算什么对于九房却占到大半家产。闹到最后九房不恨祸根四房不也恨态度强硬的宗房反而将三房恨上。
三房那么有钱又不缺这几个银子让让九房又如何？偏生不让不说还将张家与四房追的银子占了大头去。使得九房没追多少银子许多典出去的产业没来得及赎家境越发差了。
听说族学里小哥们闹腾三房老太爷要为不入族谱的出妇子孙张目九房太爷自然乐意给他添堵就请了八房老太爷出来。
八房老太爷挟怒而来曾孙子在族学被人打了一拳之事他之前早就晓得。上了年岁就怕冷清孙子、曾孙们日日都要请安。沈宝的鼻血虽说当时就止住可鼻梁红肿了好几日哪里是能瞒得住人的。
待问过缘故晓得挨打的不单单有沈宝还有沈琴八房老太爷就恼了。听说打人者自称“二房嫡裔”八房老太爷开始还没想起是哪个琢磨了好一会儿方对上号。
若不是八房老爷拦着老太爷立时就要打发人去教训丨沈。一个出妇子孙连族谱都没资格上竟敢对他的曾孙与侄曾孙挥拳头成何体统？
七房老太爷、太爷没的早八房太爷向来待七房从堂侄如亲侄一般看待。
不过孙子沈流死拦着沈宝、沈琴的情况又不重沈的年岁在这里摆着此事最后还是不了了之。
没想到三房老太爷竟然借此生事倒打一耙难道真当七房、八房是好欺负的？
见八房老太爷吹胡子瞪眼的架势三房老太爷面上一黑道：“沈启你这是与哪个大呼小叫？”
两人是一个高祖的三从堂兄弟老一辈中仅剩的两人年纪又相仿原本交情不错。只是近些年三房行事越来越嚣张三房老太爷在族中也指手画脚的时候多八房老太爷看不惯道不同不相为谋两位老兄弟才渐生渐远。
八房老太爷反问道：“曾孙子被欺负我这做太爷爷的于瞧着怎就不能高声问一句？我倒是想问问吉大哥一个连族谱都不曾入的孽子到底仗了谁的势欺负各房头嫡支的小哥头上”
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