三天时间并不算长！可阿利斯必须承认刚刚过去的这三天是他一生中最漫长而难熬的时光。
当最后一天的夕阳落下之时劳累的拉凡迪诺三世大公永远地闭上了双眼他已经完成了自己的责任顺利将权柄交接到阿利斯手中早已不堪重负他终于可以安心地去了。
统治特兰斯瓦尼亚长达半个世纪的拉凡迪诺三世身后事极近哀荣由死亡神殿出面筹办的葬礼盛大而隆重死亡之神的牧师负责引导着拉凡迪诺三世的灵魂顺利进入另一个世界相信宽厚仁慈的现任死亡之神克蓝沃一定会让老大公得到他所一直期待的宁静生活。
死者已矣奔波忙碌的生者还要继续活下去。
老大公的葬礼结束后新任的特兰斯瓦尼亚大公兼奥匈帝国选帝候阿利斯.科多正式宣布改名为奥古斯丁二世同时也成为了特兰斯瓦尼亚公国的惟一合法统治者至少在名义上完全接管了拉凡迪诺三世留下的所有权利。
正如先前的惯例一样阿利斯的兄长们丧失了继承权不过作为拉凡迪诺三世的儿子和新任大公阿利斯的兄弟他们仍然有权得到一块封地和贵族称号的权利。
假如没有子嗣的阿利斯不幸去世他们将重新获得使用自己继承权的机会。深明此间利害的阿利斯耐着性子把这些跟秃鹫一样贪婪的家伙全都打走了最后轮到封赏有功之臣的一项。
先当然是劳苦功高的科尔比.夏默身为第一个正式效忠阿利斯的贵族他顺理成章地为阿利斯另眼相看。
慷慨的阿利斯不仅将科尔比.夏默的爵位直接提升为子爵而且将大盐湖平原一片面积为两千亩的肥沃土地作为封邑赐予他同时任命科尔比为皇家骑士团的新任团长真可谓是青云直上九重天。
而立下功劳却不能摆在台面上论述的陈无咎谢绝了阿利斯请他留在巴亚马雷居住的建议也没有接受与科尔比.夏默领地毗邻的另外一块面积为两千亩的丰饶土地转而拿着地图选择了特兰斯瓦尼亚西南部一块边远的大公直辖领地作为自己封邑。
这块位于阿拉德省东部的领地几乎囊括了阿拉德省一大半的土地面积领地内有着包括河流、湖泊、沼泽、低地丘陵与连绵高山在内的广袤土地。
应当承认如果这块领地展起来的话的确是一个非常不错的地方。然而这片土地面积虽然貌似广袤丰饶人烟却极为稀少除了占地面积微不足道的几个小居民点之外到处都是野兽的巢穴和危险魔兽盘踞的地方是一块不折不扣的蛮荒之地。
这块领地属于特兰斯瓦尼亚大公直辖已经有几百年了之所以一直没有人肯接手正是由于这个鬼地方实在太危险简直不是正常人能待的。
在旁人看来这位长相颇似北地人的新贵陈无咎个人口味实在叫人难以揣摩。
“今以特兰斯瓦尼亚大公奥古斯丁二世的名义册封达斯.维德为世袭勋爵并赐予封邑一处望君竭尽忠诚效忠特兰斯瓦尼亚皇室克尽职守造福领民”
脸上写满了不爽两个字的陈无咎被宫廷礼仪官搞得跟圣诞树的造型差不多浑身上下挂满了各种亮闪闪的珠宝饰物和七彩绶带。这种一切动作都要依照礼节行事的不得越雷池半步的场合对陈无咎来说简直象是在被酷刑折磨。
趁着典礼的司仪宣读奥古斯丁二世大公也就是阿利斯诏命大家低头聆听的当口陈无咎趁机在底下偷着做了一个怪相算作是泄一下不满情绪。
这回陈无咎终于能从精神层面理解阿利斯为何经年累月的在外头游荡了这些贵族需要遵守的规矩实在太多了已经让他感觉窒息。
听说特兰斯瓦尼亚眼下使用的这一套礼仪已然是经过简化的程序西边那几个历史久远的大国仪式礼节之繁琐已经到了叫人粗略听过便会当场吐血而亡的地步。
辛苦地熬过了前面的礼节性程序部分痛苦等待的陈无咎迎来了戏肉阿利斯身着礼服头戴王冠手里攥着一根镶满各种名贵宝石的权杖华丽地登场了。郑重其事的阿利斯接过司仪递上的一把未开锋的长剑微笑着走到陈无咎面前。
阿利斯一边用剑身敲击陈无咎的肩膀一边说道：
“谦恭谨慎仁慈公正这是你应有的美德勇敢忠诚与献身精神是你的人生信条。维德大人作为一位领主应当将领民当作自己的家人行使领主权利时做到不偏不倚”
整个册封程序进行了一整天的时间耐心排队的陈无咎算是跟其他人一块先后接受了阿利斯的册封和奖励至此他正式成为特兰斯瓦尼亚公国贵族阶层的一份子真是殊为不易。
前些时候贵族们称作血腥三日的暗杀活动广为传扬此间的内幕消息也不可能做到风雨不透。于是本名已经变成恶魔代号的陈无咎只得将真名巧妙地隐去不提。
借着此次阿利斯大肆册封贵族的时机听从了阿利斯的建议之后陈无咎明智地另外选取了一个正式的贵族姓名。他干脆借用星球大战中黑武士的名号从今以后陈无咎就是往来公文上名正言顺的达斯.维德勋爵大人当然在私底下陈无咎愿意别人叫他什么这点小事不会有人关心。
册封仪式过后理应设下盛大的宴席以示庆祝不过目前特兰斯瓦尼亚尚在老大公故去的国丧期间依照惯例全国上下停止一切娱乐活动三个月所以今天这个本应奢华异常的宴席也就从善如流地改成了一顿堪称简朴的便餐。
也许出于是贵族与平民对于便餐标准的界定不同陈无咎看到每一位新贵面前的桌上都摆满了丰盛的菜肴。
看样子只是撤下了宴席中必备的酒类略为表示一下心意而已看来各位酒徒今日只好凑合着喝杯中加过蜂蜜调味的清水了。
在陈无咎的面前与其他人一样摆着一份花样繁多的菜式先上桌的是清淡的开胃菜在用过了新烤制的喷香麦饼和蔬菜沙拉之后熏制的海鱼和海鲜汤亦是十分的美味可口再接下来便轮到热腾腾的主菜了。
在大厅门外的空地上摆放在巨大烤炉上面的一头整牛在炭火的烘烤下出阵阵青烟和噼啪声。
开始吃饭以前陈无咎习惯性地喝下了一口自备的解毒剂倒不是害怕阿利斯下毒害死他仅仅由于陈无咎担心自己异于常人的消化系统未必能与这些在座的宾客们步调一致也许别人吃掉一点没事的食物却很可能当场要了陈无咎的小命。
平常经常会吃到的食品倒没什么反正只要试过一次知道没事就行了以后就不必小心翼翼提防。可这种高级宴会上肯定会碰到一些价格不菲却又稀奇古怪的食材十分爱惜自己生命陈无咎只能提前做好准备。
趁着上菜的间隙坐在陈无咎左手边的是一个肥头大耳的家伙放下了餐具主动和素未谋面的陈无咎搭讪说道：
“维德勋爵听说阁下很快要动身去领地是这样么？”
陈无咎上下打量了他两眼刚才貌似在仪式进行当中听到旁边的人议论说这位仁兄也是属于比较识时务的先觉者比众人都要提前几天看清楚形势投效到阿利斯门下眼下已然荣升到公国财政大臣的宝座上称得上是个眼光不错的人物。
尽管无意在官场上纠缠做事谨慎的陈无咎也不想随便得罪人于是他点点头说道：
“的确有这个打算不知大人您有什么地方需要在下效劳呢？”
原本一双眼睛就不大的胖子在笑起来以后更是连整个眼球都瞧不见了他缓缓说道：
“其实大家都知道东阿拉德省有很多金属矿藏流经那里的河流如果经过妥善的疏竣和测量也能通航驳船到基利亚河。修筑堤坝和水渠又能够灌溉大量的土地这样一来无论农业、商业和工业都能繁荣起来。虽说东阿拉德省这么多年都没有展不过是贵族们满足于巴亚马雷的优越生活和奢侈享受除非是不幸被流放到那里否则没人会情愿待在那个蛮荒的地方。维德大人具有的过人勇气和卓眼光都令我感到钦佩但是要开这些资源恐怕需要相当巨大的资金支持阁下难道不会觉得手头不大宽裕么？”
不动声色的陈无咎眼前一亮露出一个会心的笑容说道：
“呵呵呵呵看来天底下的聪明人果然不少不过我可没有大展拳脚的意思说实话我这个人也是非常好逸恶劳的所以您的好意我只能心领了。”
在阿利斯正式接手国家权力以后便动用老大公留下的私财从陈无咎手中买下了他从遗忘之地携带出来的大部分香料丸和熏香不过阿利斯没有留下一点香料供给自己享受而是经过层层的包装以后派遣多名使者一路赶往奥格斯堡和奥匈帝国的其他几个大城市。
这些香料连同其他贵重的礼品被分别赠送给一些地位显赫的人物以求尽快获得奥匈帝国的明确表态支持这样才好稳定特兰斯瓦尼亚的国内形势。
阿利斯迫切需要用这些昂贵的奢侈品去贿赂宗主国的高官显贵以及奥匈帝国各地掌握实权的诸侯和皇帝后宫的佳丽们。恐怕世界上也唯有这种有价无市的高等奢侈品才能打动那些眼高于顶的大贵族和贵妇人进而影响奥匈帝国皇帝对于东方政策的构思。
当然如今陈无咎还没有拿到这笔钱他感觉正在大方地封赏臣下的阿利斯目前比自己更需要这些金钱所以出于一番好意推迟了这笔款项的支付时间。
听到胖子的分析陈无咎已经了解了他的想法在次大6地区的高利贷生意十分盛行这也成为了许多贵族和商人的生财之道甚至可以影响到某个债务国的权利变化。对一个新任领主来说金钱借贷看似帮助实则却异常危险背上沉重的债务负担将是被人牵着鼻子走的第一步。
任何一个地区的兴起都必然要先消耗大量财富进行投入随后才能创造出更多的财富。既然并不缺钱陈无咎也就无意冒着巨大的风险去跟人借贷因此他婉言谢绝了对方的好意。
城府甚深的胖子对于陈无咎的拒绝没有表现出丝毫的不快反而是哈哈大笑说道：
“自我介绍一下我是勃朗克伯爵现任的公国财政大臣和枢密院大臣维德大人希望今后有机会能够再合作。”
看不清对方的用意陈无咎也是微笑着接受了这笔看似遥遥无期的期货交易既然山水有相逢那么话又何必说得太绝。
当宴会结束后阿利斯单独召见了陈无咎一个人向他介绍了几名骑士说道：
“陈作为一名领主你可以合法地拥有自己军队但是在国家需要的时候也有义务出兵参加战争。你是新晋领主当然没有家臣追随这几位骑士都是科尔比.夏默子爵推荐的人才他们都愿意效忠于你成为你的附庸。怎么样？维德大人你愿意接受吗？”
陈无咎的目光在几名骑士身上扫视片刻点头笑道：
“多谢美意只是委屈了各位才俊跟我到穷乡僻壤的东阿拉德去请诸位放心我不是一个吝啬的人各位的一切应有待遇都会得到满足。”
见陈无咎痛快地点了头紧锁眉头的阿利斯这才笑着说道：
“我本该亲自去送你的可是目下的时局不稳我真是一刻都走不开。等一下宫内的侍从会把钱和其他一些礼物送到你的住处希望来年新春的时候你能来巴亚马雷相信那时这里一定是另一番繁荣的景象了。那么维德大人我为你介绍一下这位是夏洛特骑士！霍恩骑士！巴纳尔骑士！格菲尔骑士！他们都是特兰斯瓦尼亚皇家骑士团的精英我相信你一定会对他们的能力感到满意！”
这时侍从又捧着大把文件进来站在阿利斯旁边等待他的处理看来前一段老大公重病和新君继位期间的延误公国政府的公务积压得确实非常厉害。
自觉已经没什么话好说的陈无咎识趣地站起身施礼说道：
“虽然曾经共生死现在大家也得各奔前程了殿下希望你能够做好自己的事情我先告辞了。”
说罢不等阿利斯回话陈无咎便转身走出了冬宫。那几名骑士也急忙跟在他身后走出来尾随陈无咎回到在新城区的住处骑士中为的一人站出来说道：
“勋爵阁下我是夏洛特骑士请您不必怀疑我们的身份也不必怀疑我们的忠诚。按照传统作为骑士的一员我们从宣誓效忠您的那一刻起便不会再为其他人服务就算您决心动叛乱我们也会跟着您干到底。”
目光迷朦的陈无咎忽然喃喃自语似地说道：
“附庸的附庸不是我的附庸大概就是这个意思吧？”
为的那名叫做夏洛特的骑士点头称是接着说道：
“不错骑士效忠于自己的领主大人是天经地义的事情就算是做出任何出格的事情那也是在恪尽职守没有人可以为此而指责我们的行为。”
突然之间感到精神疲乏的陈无咎强自打起精神说道：
“嗯！你们几个先休息吧！咱们明天就要启程了这段路程可是很漫长哪！”
几个人鞠躬之后退出了陈无咎的房间。此时陈无咎仰望着天花板久久不能成眠我的前途啊！你到底是什么样子？
“看来你已经开始为计划做准备了今后的打算又是怎样？”
半梦半醒的陈无咎耳畔忽然传来了菲露莉那甜美圆润的嗓音只是陈无咎现在的确没什么心情来和她讨价还价了声音低沉地说道：
“我已经有了属于自己的领地根据这边的习惯法领主有权决定自己领地内的一切事务自然也包括应该迎奉哪一位神明的问题。你的神殿将会很快建设完成至于展信徒方面只好看过当地的情况再说了我现在也拿不出计划来这回你总该满意了吧？”
菲露莉不置可否地笑了起来过了一会她说道：
“这块领地偏远很好！起码不会在壮大之前就引起其他神的注意。上次我帮你强行开启视野能量消耗太大如果能不得到更多虔诚信徒的信念支持未来一段时间我对你的帮助就很有限了要尽快开始传教的工作。关于教义和筹备的注意事项我会直接刻印在你脑海里如果没有重要的事情不要随便联系我。”
不等陈无咎回话菲露莉便匆匆忙忙地切断了联络只剩下一头雾水的陈无咎无可奈何地检索着突然出现在自己脑海中的一大堆教义。