宾落镇以西的地区不再属于魔兽横行的蛮荒之地应该叫作已开化地区分隔不同城镇与乡村之间的森林原野也很少有强大的魔兽活动。
只是在这个人口有限的时代任意两个相邻居民点之间的距离也大多保持在徒步行进两三天以上的路程至于居民点与居民点之间则是大片荒无人烟的原始森林和灌木草原。生活在全球人口大爆炸时代的陈无咎难免对此等状况感到不可思议向阿利斯请教过之后才知道眼下这种地广人稀的情形在次大6地区非常普遍。
而人口稀缺的直接起因则是在一百年前爆为争夺神圣亚尔帝国继承权的红白玫瑰战争。
既然正好说到了历史部分借着这个机会陈无咎开始要求阿利斯为自己讲述这场玫瑰战争的历史。吟游诗人大多都是贫嘴的主让阿利斯多说几句也算不得什么。
“玫瑰战争”这场两大贵族阵营之间权利斗争最终演化而成的大战这场以强大的法兰克王国和摩林达王国联盟为参战的一方奥匈帝国和它旗下的众多仆从国为另一方的浩大战争前后持续达三十年之久。
“玫瑰战争”激烈的战事不仅波及到整个次大6地区的国家致使包括临近的精灵族聚居地林克大6亚尔海南岸的菲洛那大6等广阔的区域都受到这场战争引起的连带负面影响全部出现人口锐减的现象。
虽然这场该被诅咒的战争已经结束了几十年但是次大6的大部分国家仍不能恢复到战前的繁荣景象而这场玫瑰战争附带而来的社会效果就是奴隶贸易的日益猖獗和泛滥。
“玫瑰战争”后期次大6各国因国内工农业生产严重缺乏劳动力于是纷纷开禁国内的奴隶贸易或者干脆宣布蓄奴制为合法并立法保护奴隶主的权利。
几乎是在一夜之间整个次大6地区就变成了奴隶贩子的天堂诸如精灵、矮人、侏儒、半兽人之类的智慧种族都成为这种无耻贸易的牺牲品。
人类的同族们也没有逃过这一劫许多文明落后地区缺乏军队保护的偏远城镇、村庄被奴隶贩子的雇佣军攻破而后将城中的居民全体卖为奴隶的事情可谓屡见不鲜。其中以部落聚居为主的北地人人口损失最为惨重自由民的总数从五百万一路下降到不足两百万次大6诸国境内随处可见北地人血统的奴隶。
联想起大航海时代的三角奴隶贸易陈无咎不难理解这个世界的社会展状况。
每一次社会进步总是要有人为之付出代价的而如何分配这些代价的去向就无疑成为了拷问上位施政者的难题。
或许等到工业化大生产的时代到来就算奴隶制度有再多好处也将在历史的必然进步面前不攻自破。
当然出于一种文明人本能的矜持陈无咎还是对充满罪恶与血腥的奴隶贸易表现出了厌恶的态度同时他也很清楚世间凡是有利可图的事情就一定会有人去做。这个简单而真实的道理无需陈无咎去验证何况现在也还轮不到不到正义感粉墨登场的时候。
显达固然可以则兼济天下只是惟一的前提是要有这个只手掌控天下大势的本事陈无咎只有先保全自身才能以图日后。
一路穿过瓦拉几亚公国东部辽阔的大草原艰难跋涉的阿利斯和陈无咎在两周后抵达了瓦拉几亚东部最大的城市加拉茨。
这条俗称为蓝水河的基利亚河波涛汹涌在吸纳了水量充沛的南方众多支流水源补给之后流淌到加拉茨的时候基利亚河的水面已经显得极为宽阔。烟波浩渺的河面上大大小小的船只为数众多然而它们所占用的航道相比于整条河流水面的宽度仍是显得微不足道。
基利亚河经过加拉茨所在的大平原地区会继续流向北方最终在遥远北方那寒冷的北海海岸汇入风暴洋。
加拉茨作为基利亚河中游地区最重要的港口城市由于水运的低廉成本促使本地的经济大展自然造船业也是十分繁盛每天流动在加拉茨的商人和旅行者甚至要比本地人还多略为一些这是一座真正的商业都会。
排在瓦拉几亚公国第二大城市位置上的加拉茨素来以城内丰富的古代建筑遗迹与手工精细的皮革加工业闻名于世。
这座城市中最古老的建筑可以上述到魔法王国时代当年的加拉茨还只是一个地图上不起眼的小镇子城内现存的神殿就是那时由驻守本地的军人家属兴建的目的是为出征的亲人祈求平安。
一千多年过去了加拉茨的人口总数增长到三十万在次大6上也是数得着的商埠。
每天从遥远南方色雷斯王国港口卸下的东方货物经由川流不息的驼队和马帮从6路转运到加拉茨的港口继而从这里换乘基利亚河上常见的载重驳船再运往北方基利亚河出海口的海港城市格丁尼亚。
从格丁尼亚的港口换装上庞大的三桅大帆船后这些货物最终将被销售到北方半岛诸国和风暴洋沿岸那些为数众多的岛屿城邦这是一条极为重要的商路。
论及商业的兴旺达地处文明地区与蛮荒之地交界地带的加拉茨不会逊色同时代的任何一座大都市整个城市中充满了蓬勃的商业气息。
与阿利斯并肩走在加拉茨繁华的街道上耳中听着街道两侧的商铺叫卖声感受着摩肩接踵的拥挤人潮陈无咎找回了一点对原世界的熟悉。一直紧绷的心弦骤然松弛了下来陈无咎不免对加拉茨这座城市产生了某种微妙的好感这直接对未来经由他之手生的事件起了不可忽视的作用。
在街上随意闲逛的阿利斯和陈无咎在城市里卜一露面便引起了有心人的关注。
次大6地区富有家庭的贵族少爷不安心在家待着偷偷摸摸带着自己的亲信奴隶四处巡游增长阅历是很常见的事情。而陈无咎的外貌又符合一般北地人的标准普通人决不会怀疑他们两个的真实身份。
可是凡事总有例外宾落镇的暗哨前些天传来的消息业已送达位于加拉茨的盗贼团秘密据点。
上一次不幸追丢了目标的阿瓦蓝这次不惜血本将阿利斯的画像传到加拉茨城中每一个金手指的手中。并且承诺任何能够提供关于阿利斯这个目标行踪准确情报的人都可以得到五十g的赏金。这笔钱对普通人来说可是一笔不小的数目啊！
正所谓财帛动人心。当阿利斯出现在城门口的时候便已被无数双雪亮的贼眼给盯上了。
银色长、高个子、体形偏瘦半精灵血统的吟游诗人同伴为一名年轻的北地人疑似为猎手完全符合目标特征。
当这一则消息迅传到了阿瓦蓝耳中而落入险地尤不自知的陈无咎和阿利斯还在闲逛呢！
前些时候宾落镇的暗哨看到了陈无咎背上的自制弓箭和腰间的军刀所以他主观地认为陈无咎很像一个新手猎人事后传递给阿瓦蓝的情报上也是这么写的这就致使阿瓦蓝从一开始就判断错了对手的实力。
亲自出马确定过阿利斯的真身阿瓦蓝迅召集了手下开始给他们一一分任务。
“乔奇、布鲁顿你们两个负责带人盯紧他们的行动不许跟丢了人。苏拉你马上带着自己的一组人到苹果谷去准备他们离开加拉茨下一个落脚点一定是那里。马略你和鲁鲁”
将这件暗杀任务分解成零星的段落分给手下阿瓦蓝松了一口气转回身朝着房间中幽暗的角落一笑说道：
“佳莉斯小姐我的计划您还满意吧？”
一个全身都包裹在黑色斗篷下的身材高挑的女人轻笑一声脚步悄无声息地走到阿瓦蓝的身旁说道：
“该怎么做那是您份内的事情我只是老板和团长大人的耳目您的决策成败完全与我无关不是吗？”
申明过自己不予干涉的立场佳莉斯留下一串清脆妩媚的笑声走出阿瓦蓝的房间。
望着她远去的背影一副喜怒不形于色模样的阿瓦蓝面色阴沉地一笑他真不知道这个黑寡妇身上哪一点招人喜欢让老板和团长大人如此看重她。只是当阿瓦蓝想起佳莉斯斗篷下那丰满**膧体的时候却又不免有了几分心动。
阿瓦蓝下意识地用舌头舔了舔嘴唇低声骂了一句什么便继续埋头布置自己的罗网。
盗贼团的成员都知道佳莉斯裙下之臣可谓不计其数可与此同时她对于男人的品味非常挑剔也是另外一桩众所周知的事情。
从这一点来说跟英俊潇洒这个词半点都挂不上边的阿瓦蓝有幸被佳莉斯看中召为入幕之宾的机会不能说绝对没有只是肯定低得可怜了。
好在阿瓦蓝是个自制力很强的男人当他把目光重新转回到圈定了伏击地点的地图佳莉斯**的诱惑便已经被他抛在脑后。一个杰出的杀手绝不会被自身情绪变化和**所左右做不到这一条的杀手是活不了太久的。
熟悉本地情况的阿利斯领着陈无咎在加拉茨找了一家廉价的小旅馆住下他们身上的旅费不多了因此陈无咎再次提出售卖魔法药剂的提议。仔细计算过这几天的各项必要开支之后阿利斯尽管很不情愿也只得同意了陈无咎的冒险主张。
傍晚时分两个人趁着夜幕来临时的掩护经过一番乔装改扮之后神不知鬼不觉地溜进了加拉茨城中的冒险者会所。
遍布次大6各个角落的冒险者会所从属于统一的冒险者工会通常意义上的冒险者不是一个正规的职业名称任何人只要能够拿出自己的资质证明以及担保人出具的信用证书就可以自由注册为临时冒险者承接悬赏的任务。
冒险者们平时主要的任务是清除各地野外威胁行旅安全的魔兽和大股盗贼再有就是探索古代遗迹和废墟寻找那些失落的神秘宝物。除此之外冒险者的另外一个主要兼职任务就是帮助奴隶主追捕逃亡中的奴隶。
事实上大多数时间里冒险者会所悬赏栏里都不会缺乏此类任务需要临时赚一笔的冒险者也不会介意充当奴隶主打手的角色。
加拉茨的冒险者会所就像个嘈杂热闹的大集市忙忙碌碌的人群川流不息举凡大6上尚存的种族在这里差不多都能看得到。
由加拉茨起航驶向北方海岸的货运驳船需要防范从基利亚河逆水而上的小股海盗洗劫因而商人们对保障航船安全的冒险者需求很大长期逗留在加拉茨城中的冒险者亦是数量巨大冒险者会所有这样的热闹景象也就不足为奇了。
冒险者会所通常都设有一些附属设施譬如售卖草药的药房和修理破损武器的整备所等等都是为了冒险者服务的常设机构当然在冒险者之间存在某些私下里的黑市交易交易也是被默许的行为。
这座城市简直就是冒险者的天堂唯一令人感到遗憾的是加拉茨城神殿的牧师神术虽然效果显著不过收费同样极为可观。
每次使用神术快治疗后那笔必须支付给神殿的昂贵治疗费用可不是平日里花钱大手大脚又经常吃了上顿没下顿的冒险者所能承受的价码而且还有许多找不到牧师同伴的冒险者队伍存在大多数时候冒险者们宁可去买一些廉价的草药以备不时之需。
阿利斯就是看中了冒险者会所鱼龙混杂的局面意图借着此地的兴旺将陈无咎手里的恢复药剂和魔法药剂卖掉一些补充旅费而又不至于暴露己方的身份惹人注目。
阿利斯的心中隐隐感觉到一丝不祥的预兆心头象是堵着一块大石他在与陈无咎行动时显得格外小心谨慎。乔装改扮过的陈无咎和阿利斯一进会所便迅闪到一个僻静无人的角落。
陈无咎从背包里拿出一支手工粗陋的布袋交到阿利斯手中叮嘱说道：
“这里面一共是小恢复剂十二瓶外用的中恢复剂五瓶加药水和强壮药水各五瓶千万不要弄混了品种。”
点点头阿利斯接过布袋稍微掂量一下重量觉并没有多重小心地塞进怀中然后说道：
“对魔法药剂你是内行这里面不会有什么被人怀疑不该有的东西吧？”
行事素来谨慎的陈无咎早就考虑过了这些枝节问题微微一笑低声说道：
“放心这都是最低级的魔药使用要求也最低肯定不会有问题的。”
经过地窟中的长期调配试验和对自己使用后的心得各类魔药的效用如何陈无咎都已然摸得一清二楚便是闭着眼睛也不至于搞错了。
况且真正能够引强大力量的魔法药剂诸如龙之呼吸、钢化皮肤、天赋神力之类的顶级魔药配制成功率非常低十次之中陈无咎能够偶然成功个一两回就算老天开眼了那点可怜巴巴的存货他才舍不得拿出来卖呢！