【本书首发网站“如此甚好，就请侯爷静候佳音吧，”
吴明有些犹豫，想了想又道：“先锋之军，固然极其精锐，可敌人负隅之下，难免不保诸多伤亡，于将军，你可得有心理准备，”
于照彬淡淡一笑，道：“吴侯放心，末将长年呆在广阳，自认对水战还有几分心得，只要行雷霆之实，水军占据先手，不说击溃敌方，压制对方还是能做到的，”
吴明拍掌笑道：“壮哉于将军，既如此，你们立刻点齐人马，随时准备出击，”
诸葛飞和于照彬同时一个立定：“得令，”
两人走后，道韵也知吴明将忙，于是起身告辞，吴明也不挽留，送走了道韵后，他叫上艾丝特，然后马不停蹄的朝中西军祝驻地赶，到了驻地，早有传令兵通报杨易，不一小会，杨易已急匆匆的跑出來，身后还跟着祝小龙，两人都是盔甲加身，显然早已有备，杨易道：“大人，要发动攻击了吗，”
吴明点了点头道：“是，今晚将有大雾，时不我待，即刻点齐所有人马，挑两千水战娴熟的，随时准备出击，辅助江南水军，”
两万中西铁骑中，并非都是中西本地住民，里面有原黑甲精骑，还有陈建飞的亲卫队，以及跟随吴明西征时幸存下來的老兵，熟悉水战的大有人在，所以吴明才有如此一说，得吴明命令，杨易马上跑回去点兵，两万人俱是精锐，沒过多久，杨易已甄选出四千水战娴熟之辈，四千人在前，其余人在后，排得整整齐，等队伍排好，杨易上前，道：“大人，按你吩咐，所有人整队完毕，”
吴明跳上了马，此时已近黄昏，太阳沉入地平线下，疾风中已有了一丝冷意，刮在脸上很不舒服，他拉下面罩，打马走了一圈，看了一眼整整齐齐的军队，在冬风中，这支队伍如铁铸的一般，动也不动，吴明大声道：“前列四千人由杨将军带队，保护水军侧翼，后列一万六千人城头候命，随时准备支援，”
他拔出长枪，朝天一指道：“出发，”
中西军驻在城西，离城北有段距离，等他们赶到北面城墙时，夜幕已经降临，吴明上了城头，就见北门码头已聚集了大队战船，战船上，密密麻麻站满了大批战士，刀甲森严，在火光中散发着森冷的光辉，看來诸葛飞已下达准备出击的命令，这时一个传令兵过來道：“侯爷，贵部所需的战船，诸葛将军已准备齐备，”
吴明扭头喝道：“杨易，”
杨易越众而出：“末将在，”
“四千儿郎就交给你了，保护好江南水军侧翼，打出我中西军威风，”
杨易行了一礼道：“末将万死不辞，”这时祝小龙站出來道：“姑父，请容许我随杨将军征战，”
他盔甲加身，显得威风凛凛，虽面容尚稚，但依稀有他父亲几分样子了，吴明看着，心头却是一酸，有心想拒绝，但想了想，最终还是道：“好，”
得到吴明允许，祝小龙大为兴奋，连忙行了一礼道：“谢侯爷，”
他不称姑父而称候爷，显然已进入角色了，随着一声“轧轧”声响，精铁铸造的北门水门缓缓拉起，载着四千中西精锐的大船从水门依次通过，杨易与祝小龙两人身穿明光铠，昂然立于船头，江风吹得船头的“杨”字大纛猎猎作响，吴明一手扶住堞稚，忍不住道：“小易，小龙，你们当心，”
杨易抬起头來，向吴明行了一礼道：“谢大人，”祝小龙则举起右手，捏了个拳头在空中挥了挥：“姑父，等我把夏侯霸的项上人头取來，壮我军威，”
眼见大船一路北行，很快就到了指定位置待命，吴明收回目光，向陆汇道：“现在大概什么时辰了，”
陆汇道：“禀侯爷，现在刚过戌时，”
吴明喃喃道：“江流从东阳湖下行，要到大江入口，大概还需个把时辰，是该动手了，”他抬起头來，向陆汇道：“即刻以烟花号令，令东阳湖开始在文渊河投放木材，盛满石材，生石灰等建筑材料的船队也开始顺流而下，”
“得令，”
陆汇行了一礼，飞快从城头上跑了下去，吴明又向骆小川道：“令工部相关人手在文渊河口待命，一旦船队到达，立刻在江心岛屿开工，”
“是，”
骆小川 应了一声，也是飞快朝下面跑去，吴明深吸一口气，正准备有所行动时，这时下方一阵骚乱，骆小川又飞快的从下边跑了上來，吴明大为不悦，喝道：“战前喧哗，按律当斩，來人……”
骆小川一个哆嗦，说话都有些不利索了：“禀，禀侯爷，太后，太后來了，”
太后，吴明吓了一跳，太后虽是女流，但精明强干，对军事更是热衷，这几天更是亲临前线鼓舞士气，可如今大战将至，她跑到这里來，万一出个什么状况也不是闹着玩的，骆小川见吴明沉默不语，不由问道：“候，候爷，怎么办，”
大概他也沒想到，太后会在这个节骨眼上來，吴明道：“还能怎么办，列队迎驾，”
附近都是中西精锐，吴明命令一下，众人只要了一小会，就在城头排列得整整齐齐，刚整队完毕，太后一行就过來了，她坐在一个无顶的八人大轿中，一路向着士兵们摆手，当她走到吴明面前时，所有人的欢呼声到达顶峰，不少士兵更是热泪盈眶，高呼道：“大汉万岁，娘娘千岁，吴候威武，”
这样喊着，听起來却有种病态的别扭，如果真按序排列，应该是“大汉万岁，娘娘千岁，侯爷百岁，”只是这侯爷已是九段武者，本就该活百岁，而人生百年，也不过如此，他们大概觉得如此喊，丝毫显不出威风，所以就加了个“侯爷威武”，
只是他们不知道，这个千岁的太后和威武的侯爷，其实并非朝廷对外宣称的那样和睦，暗地里也是勾心斗角，如果这些中西兵知道内幕，不知道会怎么想，还会不会喊得如此之响，想到这里，吴明默然，太后勤政，虽重军但并不昏聩，重心计却不滥用心计，除去她女流之身，其实真算得上一个明主，如果她真能一直这样下去，能容得下中西军方，自己和她相安无事又有何妨，
正胡思乱想着，那顶八人大轿在吴明面前停住了 ，一身华袍的太后被小柱子搀着，从上面缓步走了下來，一见吴明有些走神，她道：“怎么，难道吴候不欢迎本宫么，”
吴明一个激灵，顿时惊醒过來，连忙行了一礼道：“娘娘能來前线阅军，臣自然是欢迎的，只是大战将至，流矢乱石不少，娘娘千金之体，呆这里怕是不妥……”
“有什么不妥的，”太后微微一笑：“高祖之时，亲冒矢石打下诺大江山，本宫不到前线，难道上个城头就危险了么，”
她转过头，看着大江怔怔出神，此时天已黑尽，江风凛冽，“哗哗”的江涛声也似带着尾音，其下，黑压压的一片大小战船排列在码头边，在火光中，可以看到上面的士兵也站得整整齐齐，个个刀剑出鞘，战船从城头一直朝水城方向蔓延而去，一片肃穆森然，太后叹了口气道：“如果这个国家亡了，就算呆在帝宫，也不见得比这里安全，站在这里，就算此战失利，至少可以看清我陶雨是如何败的，总比不明不白的做个冤死鬼要强些，”
江风凛冽，吹得她一身华服袍带乱飞，满头青丝跟着飞扬，额前的步摇也在风中不停的颤动着，可她语气坚毅，身形亦是挺拔如松，却自有一股凛然之气，她突然转过头，看着吴明道：“此役最为重要，吴侯为此殚精竭虑，本宫都看在眼里，只要成功，就是大功一件，本宫定不会亏待于你，吴候，一切都看你的了，”
吴明行了一礼道：“微臣定当竭尽全力，这些都是分内之事，实不敢做居功之想，”
太后又笑了笑，却未多说，只是道：“吴侯，开始吧，”
吴明点了点头道：“是，”说完向身边的灯语手道：“传令下去，全军全线压上，即刻进攻，”
晚上在城头指挥，因夜不能视物，自然不能用旗语，而改用水军常用的灯语，那个灯语手得到命令，拎起手灯在城头晃了几下，下方顿时一阵呼喝，早已整装待发的战船缓缓动了起來，从城头望下去，大船小船火光闪闪，映得江面如同白昼，一路声势惊人的朝对面碾压而去，
光看这气势，确实像一鼓而下汉水城的样子，由不得北方不派兵阻击，眼见水军一路前行，黑压压的朝江心逼去，太后突的转过身，对吴明笑了笑道：“胜利只有用鲜血才能换來，吴侯，只要此战得胜，本宫就封你为定国公，世袭罔替，你看如何，”
吴明吃了一惊，苦笑道：“娘娘不可，朝廷这两年给臣的已经够多，再赏的话，难免引起其他人不满，”
太后哼了一声道：“你为朝廷立下如此大功，难道还不够当个公爵么?本宫说赏就赏，那由得那些言官嚼舌根，我这两年已受够御史台的气了，”
她这样子，又有点一意孤行的影子了，吴明一阵无语，好在太后也沒多说，而是继续望着大江出神，
看着她清冷孤傲的背影，吴明不由摸了摸胸口，那里有两个护身符，是道韵下午该他的，他忙于战事，还沒來得及送给两个孩子，
江风凛冽，天空却是一片黑暗，冰冷的江风吹在脸上，像一些细小的刀子刺入皮肉，微微地刺痛，
我不为任何人而战，而是为我家人，为一切值得守护的人而战，
他默默的想着，
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